Calamity Jane
Martha Jane Burke
Martha Jane Canary

Exploradora estadounidense



Calamity Jane nació el 1 de mayo de 1852, cerca de Princeton, estado de Misuri.

Hija de una emigrante francesa y de un trampero irlandés. Cuando era una niña, su padre desapareció en una expedición.

Su madre intentó salir adelante en Atlanta y comenzó a trabajar como cantante en un cabaré. Allí aprendió a jugar al póquer antes que a leer. Un camarero le enseñó cómo disparar con la pistola y el rifle. El propietario le enseñó a leer, y fue quien le dio el apodo de Calamity (Calamidad, por su comportamiento).

Tuvo diversos trabajos para poder comprarse su primer caballo. La Guerra Civil acabó con el cabaré y su madre apenas ganaba lo suficiente para poder sobrevivir, por lo que Jane tuvo que recurrir a algún que otro robo. Su progenitora se volvió a casar con un hombre de Boston. La nueva familia se trasladó al norte de Massachusetts y Jane tuvo un pequeño conflicto con el hijo del gobernador. Con catorce años, empaquetó sus pocas pertenencias, dejó una nota a su madre y se dirigió al oeste.

Atravesó los Apalaches y recorrió todas las ciudades del Misisipi. Fue atacada por los comanches y fue la única sobreviviente del grupo, aunque la hicieron prisionera. La mujer del jefe comanche era una blanca llamada Cynthia Parker, que la tomó como hija, y su hijo, Chaynah, ejerció como su hermano mayor y amigo. Cierto día, un viejo llegó con cuatro caballos blancos para pedir su mano. Jane no aceptó, pero según la costumbre comanche, estaba obligada a casarse.

Con diecisiete años, huyó con la ayuda de Chaynah y consiguió un trabajo con el ejército debido a su conocimiento de dialectos y costumbres nativas. Hacia 1869, apareció en Cheyenne, estado de Wyoming, donde, vestida con ropas de hombre, paseó por la calle principal. Allí la saludaron como "la única mujer que trabajó en la Union Pacific", la línea de ferrocarril que unía el Este y el Oeste, y fue allí donde se le reconoció el derecho de beber en el mostrador de los salones.

Se casó tres veces, una de ellas con Búfalo Bill, con quien tuvo una hija. En 1900 la encontraron en una casa indecente y con muy mala salud.

Calamity Jane murió el 1 de agosto de 1903 de neumonía y está enterrada junto a su amigo predilecto Wild Bill Hickok.